Traversée vers le Vanuatu – Ile d’ANATOM Mai 2012

Mai 2012 : deuxième départ de Nouvelle-Zélande. Une traversée réputée difficile et digne de sa réputation.

Les 3 premiers jours ont été bien frais nécessitant de deux ou trois couches de vêtements avec gants et chaussons en polaire. A partir du 25 sud l’atmosphère se réchauffe mais la mer est de moins en moins sympa: forte houle croisée.

Quelques albatros virevoltent autour de Sundance

Une navigation en résumé :

- 977 milles en 7 jours 5.8N de moyenne vent arrière 15 à 20N les deux premiers jours avec voiles en ciseau puis tribord amure tangoné

- vent de travers 20 à 35N, les 3 jours suivants avec 2 ris dans la Grand-Voile et génois à la demande

- et vent de face 25-30 N avec 3 ris dans la GV et un morceau de génois

- la dernière nuit : orage apocalyptique tout simplement effrayant et les 40 derniers milles au moteur.

…100 milles avant l’arrivée sur les Vanuatu, nous pêchons un magnifique barracuda…

….une vague s’invite à bord…

…les nuages s’accrochent sur l'île d’Anatom…

Le Vanuatu est situé au nord-est de la Nouvelle-Calédonie.

En 1906, les anglais et les français créent le condominium ( pays en copropriété) face à l’influence massive des allemands. Les Européens nomment alors ce pays les Nouvelles-Hébrides. Pendant 75 ans les deux pays gèrent tant bien que mal l’archipel. C’est ainsi que la population parle anglais ou français en plus du bismala – dialecte locale – selon l’école qu’elle fréquente.

En 1980 le pays devient indépendant, change de nom et de drapeau :

4 couleurs l’égaient : le rouge représente le sang des Ni vans, le noir leur peau, le vert la nature et l’agriculture, et le jaune les plages et la chrétienneté.

3 symboles y figurent: la défense de cochon comme signe de richesse, la feuille de Namele au centre de la défense signe de paix, et le Y rappelle la forme de l’archipel.

L’archipel est composé d’une centaine d’îles habitées ou non. Nous visitons donc en premier l’île d’ Anatom la plus sud du Y. Puis nous remonterons nord dans un premier temps, en nous arrêtant à Tanna, puis à Efaté ( fourche du Y) avec sa capitale Port Vila

Trois voiliers sont mouillés dans le lagon. Les officiels viennent à bord pour les formalités d’entrée, puis nous mettons l’annexe à l’eau pour découvrir le village d’Anelcauhat. Les villageois sont extrêment accueillants et sympathiques.

Quelques huttes traditionnelles côtoient les bâtiments administratifs en dur comme le poste de police , les écoles ou la poste/banque où nous rencontrons Antoine l’infirmier

Une fête des écoles est organisée pour récolter un peu d’argent. Les élèves du primaire et du secondaire participent à des tournois de foot et de relai.

Des Mamas tiennent une gargote. Nous découvrons ainsi le plat traditionnel du Vanuatu : le laplap : riz avec poisson et sauce coco accompagné d’igname, et de cassave.

A marée basse la grande plage à l’est de l'île invite à la balade. En face se trouve l’île Mystery, inhabitée, les ni vans pensent qu’elle est peuplée de fantômes. Un paquebot de croisière y déverse régulièrement ses milliers de touristes. L’île est ainsi préservée de cette invasion, et les habitants profitent de la manne touristique pour récolter quelques Vatus ( vente d’artisanat, sortie plongée)

Entre l'île Mystéry et la pointe des Cocotiers le lagon est de toute beauté, malheureusement nous n’avons pas de photo, mais toutes les couleurs de bleus sont représentées. Le snorkelling dans ses eaux restera un des plus beaux que nous ayons vu : ballet féérique de tortues, requins pointes blanches, énormes mérous et vivaneaux et une variété extraordinaire de poissons tropicaux évoluant dans un corail très diversifié et sain.

Les femmes d’Anatom nous expliquent leur technique de pêche au poulpe sur le platier à marée basse.

Nous avons la chance d’assister à la répétition de danses et chants traditionnels en vue du festival d’Anatom en juillet.

Nous rendons visite à l’équipe de l’infirmerie. Les services de Jocelyn sont les bienvenus. Quasiment tout le village passe entre ses mains pour remettre en place une épaule, une entorse, un genou, soigner un lumbago, une sciatique…

Les villageois nous remercient en nous offrant des langoustes, d’énormes pamplemousses, des avocats, du pain brioché cuit au four à bois, des épis de maïs

Analcauhet est très étendu, nous explorons ensuite sa partie ouest.

….pirogue traditionnelle à balancier…

Les enfants d’Anatom s’amusent sur la plage, et aiment être photographiés.

Nous observons Marie pêcher avec sa canne en bambou et ses petits hameçons. Elle nous propose très gentiment le produit de son labeur, nous préférons le lui laisser,il nous reste du barracuda. Ces petits poissons seront son repas du jour.

Les habitants vivent en quasi autarcie sur l'île, ils pêchent de la plage, de leur pirogue, et cultivent leur jardin où poussent facilement fruits ( bananes, pamplemousses, citrons..) et légumes ( manioc, ignames..). Ils n’achètent pour ainsi dire que du riz. Une mini- épicerie tenue par Madeline propose des sacs de riz, de l’huile, des piles pour les radios, la télévision est absente de l'île.

Après une semaine à explorer le lagon et à rencontrer ses habitants, il nous faut songer à quitter à contre-cœur cette si attachante île d’Anatom. Cette année la route est longue…