Voilier Sundance

Sous grand-voile et génois nous parcourons rapidement les 20 milles qui nous séparent de Raiatea. Le ciel se couvre lorsque nous franchissons la passe de Teavarua. Les couleurs se fondent rapidement un gris argenté. La remontée dans le lagon jusqu'au mouillage sous grand-voile est rapide et facilitée par l'excellent balisage

Uturoa, ville la plus importante des Îles Sous le Vent est coquette et bien entretenue. De nombreux toits en bardeaux recouvrent fare artisanal, centre administratif, mairie. Le marché d'allure plus contemporaine s'ouvre sur une petite place animée. Il est aisé de trouver ce que nous avons besoin. Le seul point négatif au tableau : le mode de transport pour se rendre en ville. Nous sommes mouillés à 10km plus au nord face au chantier naval. Ici pas de bus mais le stop marche assez bien paraît il. A l'aller pas de souci, mais au retour nous patientons une bonne heure avant qu'une charmante polynésienne nous embarque. La prochaine fois nous rendrons avec nos propres moyens de locomotion : notre annexe !

Les atolls, les couleurs de lagon sont belles vue du pont du bateau, mais rien de comparable avec une vue aérienne. Afin de contempler dans toutes leurs splendeurs les quatre îles sous le vent, nous crapahutons jusqu'au mont Tapioi à 300m

A 300m d'altitude, la vue est extraordinaire, les couleurs splendides

...Taaha au premier plan, Bora Bora au fond....

...Chenal balisé que nous avons emprunté entre deux massifs coralliens...le Grand Banc Central séparant Tahaa et Raiatea qui sont toutes les deux dans le même lagon.....

....Le platier de Raiatea avec ses motus....

...Le platier de Tahaa, côte est et la côte nord est de Raiatea - l'aire de mouillage devant les chantiers...

Le mouillage du Carénage sans grand intérêt, nous offre cependant la vue sur Bora Bora -île très photogénique sous toutes ses coutures. Nous cabotons de mouillage en mouillage autour de l'île dans le lagon.

...Bora Bora de la passe Rautoanui...

...Coucher de soleil au sud de Raiatea. Sundance est mouillé près du motu Toamaro que nous explorons à pied. Quelques belles cayes nous permettent de voir de nouveaux poissons...

Nous continuons notre tour avec des escales coté platier, devant de petits motu ou coté île, naviguant à " 3 bateaux amis" : Yovo, Ultréia, Sundance.

...navigation le long du platier....retrouvailles entre équipage à bord au motu NaoNao...

Coté île, le marae de Taputapuetea nous séduit par son cadre et sa grandeur. Ce haut lieu sacré de toute la Polynésie se compose de plusieurs structures érigées en blocs de corail au XVIIs. Sur le site on distingue plusieurs marae : royal, familial, religieux...

Sur plus de 300m de long, ce marae internationnal, dédié à Oro -dieu de la guerre, accueillait des visiteurs venus en pirogue pour assister à des cérémonies - éventuellement des sacrifices humains.

C'est de cette zone que partirent les Maoris pour la Nouvelle-Zélande, les Cook ou encore Hawaï.

Le tour de l'île se poursuit tranquillement sous génois seul jusqu'à la profonde baie de Faaroa. Le temps malheureusement encore bien venté rend le mouillage désagréable : les rafales descendent des montagnes à plus de 30N.

Nous nous échappons vite du bateau pour remonter en annexe la rivière Faaroa qui s'enfonce dans une vallée fertile. Cette balade nous rappelle notre année passée en Guyane. Dans ce vaste" jardin-verger" poussent à profusion fleurs, pamplemoussiers, citronniers, bananier, papayers...

James nous attend au jardin municipal et nous guide parmi les 700 espèces de plantes

...fleur de tiaré ( blanche) : sur un même arbuste on peut trouver des fleurs de 5 à 12 pétales - les plus courantes sont à 7 pétales. Ici 8 pétales...

Nous revenons au bateau l'annexe remplie de fruits : régime de bananes, citrons, pommes-étoilées, fruits à pain, pamplemousses.

Avant de partir sur Tahaa nous arretons devant l'îlot de Taoru. Malheureusement comme la plupart des motus de l'archipel de la Société il est privé, interdiction formelle de débarquer sans se faire sermonner par les propriétaires !!!! C'est sous surveillance de ces grincheux que nous profiterons agréablement du magnifique snorkelling dans la passe....!!!!

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Tahiti - l'escale mythique- souvent confondue - à tort- avec l'ensemble de la Polynésie. Après 15 mois passés dans deux archipels bien différents nous découvrons l'Archipel des îles de la Société, en commençant par les îles au Vent : Tahiti et son île soeur Moorea.

Aux îles de la Sociéte nous retrouvons les reliefs des îles hautes marquisiennes, et les couleurs chatoyantes des lagons des Tuamotus. Nous laissons Apataki et 48 heures de navigation nous amène à une passe impressionnante mais bien balisée qui signe l'entrée de Tahiti Iti ( petite Tahiti). A l'intérieur du lagon nous naviguerons bien à l'abri vers le nord jusqu'à l'isthme qui relie Tahiti Iti à Tahiti Nui ( grande Tahiti)

Tahiti Iti sauvage, verdoyante, escarpée nous offre un contraste saisissant après un mois passé dans les îles basses et désertiques des Tuamotus.

...Exploration en annexe dans le lagon et remontée de la rivière à la recherche de la grotte Vaiparo..... marche jusqu'à la grotte dans la végétation luxuriante...

...Passe de Havae ( Tahiti Iti), à bâbord la houle de sud-ouest déferle...

Cabotage journalier le long de la cote ouest de Tahiti Iti à l'abri de la houle.

Nous voila enfin à Tahiti Nui !!! Un mouillage bien encombré où il est difficile de trouver une place. Nous retrouvons sans plaisir le bruit, l'agitation, la pollution, le tourisme ( jet ski, vedette, paillote musicale) mais chaque jour le coucher de soleil sur Moorea compense ces désagréments citadins.

A Papeete nous passons trois semaines technique : visite de garantie de notre nouveau moteur, installation d'une nouvelle gasinière, réalisation d'une poulie pour notre futur alternateur d'arbre. La visite des zones industrielles, des ateliers de mécaniques, des quincailleries et ships est notre seule aventure touristique !

Après presque deux ans loin de toute civilisation, nous retrouvons avec plaisir les terrasses ombragées, la bière pression, Carrefour avec ses rayons fromages et charcuterie.

Le petit centre de Papeete se concentre au tour du marché coloré.

...le coin légume et fruit....stand artisanal....

A Papeete nous faisons connaissance avec la famille de Rava que nous avions connu à Kauhei( cf article visite de la ferme perlière de Kauhei) . Sa soeur jumelle Réva nous invite un dimanche midi à un déjeuner pantagruélique. C'est toujours un grand plaisir d'être ainsi plongés au coeur de la vie des habitants de ces contrés lointaines.

....les parents de Réva...

.....Francois et Réva...

...Jocelyn et Thierry, le mari de Réva...

Nous avons également dîner chez Christiane, une amie d'enfance de Jocelyn perdues de vue depuis les années 50. Ce fut une sympathique plongée dans l'ambiance de notre petite enfance tunisienne.

Le bateau remis au point, Papeete visité, nous avons hâte de retrouver la quiétude des petites baies et endroits calmes. Le jour de notre départ pour Moorea une course de Va'a ( pirogue) sillonne le mouillage.