Archipel des Louisiades – Ile de Bagaman - Août 2012

L’Archipel des Louisiades se situe 200 km environ au sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Bougainville au cours de sa circumnavigation baptise en 1768 l’archipel en l’honneur de roi Louis XV. La cartographie de l’archipel est succincte, nos cartes électroniques très décalées sont insuffisantes. De nombreux récifs ne sont pas cartographiés. Pour la première fois nous utilisons les cartes satellites copiées sur Google Earth que nous superposons à celles du logiciel de navigation Open Cpn. Fantastique !

Si nous voulons être fin août en Indonésie – nous ne pouvons trop nous attarder dans cet archipel. Nous décidons de mouiller sur l’île de Bagaman – île appartenant à la Chaine Calvados. Fidèles à nos habitudes, nous préférons passer plus de temps sur une seule île afin d’avoir une vision plus précise des papous du cru, de leurs habitudes, de leur société

Quelques minutes après avoir posé la pioche, une pirogue nous rend visite. Moshe habitant dans l’une des cases du petit village face au mouillage nous souhaite la bienvenue. De suite, il nous demande si nous n’avons du poisson. Cela tombe très bien puisque nous avons péché plusieurs gros poissons. Il choisit un petit thon de 4kg que nous lui offrons en lui faisant part de nos besoins en papayes vertes et en citrons.

Bienvenue au pays du troc !

Moshe et sa famille vivent dans des paillotes joliment construites, en palme et bambous sur pilotis. Autour d’une grande pièce centrale s’organise sur differents niveaux des appentis servant de cuisine, de cambuse, de chambre à coucher pour les parents, les grand-parents et les enfants… Malheureusement, ce n’est pas comme au Vanuatu, les abords sont sales, et les détritus trainent partout. Nous sommes chaleureusement invités à boire une coco et à partager quelques tubercules cuites à l’eau. Le dialogue se déroule en anglais. Nos hôtes papous nous expliquent leur mode de vie. Ils vivent en quasi autarcie de pèche, du produit de leur jardin, et quelques artisanats qu’ils vendent ou troquent aux bateaux de passage. Misima – l’île “capitale” est à une journée de pirogue à voile. Ils sont démunis de tout et les quelques visites de bateaux sont l’occasion de se pourvoir en articles dont ils manquent. Avant de les quitter, Moshe et sa famille nous offre un petit concert.

Lilas, la femme de Moshe, comme tous les papous, mâche de la noix de bétel, lui colorant la bouche et les dents en rouge.

Jocelyn soigne par acupuncture et manipulation “l’épaule gelée” d’un grand-père

La mère de Moshe tresse des feuilles pour la réalisation de panneaux de construction.

Puis nous nous baladons dans le “hameau”, admirons la construction des canoës à voile. Les contacts sont simples et cordiaux

Dans des arbres colorés de magnifiques perroquets rouge vermillon et vert anglais( Lorius ?) virevoltent de fleurs en fleurs à la recherche de nectar. Dans les jardins des cacatoès cherchent à chaparder des bananes.

Les visites de pirogues sont incessantes autour de Sundance. Nous troquons des patates douces, des citrons, des œufs, des cocos, des citrouilles, des bananes, des papayes, des colliers, des coquillages contre des hameçons, des leurres, des vêtements, des serviettes de toilette, du sucre, du riz, de la levure, des bouillons-cubes. Bref pendant tout notre séjour enfants, femmes, hommes, vieux ou jeunes défilent pour obtenir ce dont il ont besoin. Le troc est plus ou moins équitable selon les gens. Les jeunes ne sont jamais vraiment satisfaits et en veulent toujours plus, alors que les anciens paraissent ravis de ce que nous pouvons leur offrir.

Nous sympathisons avec un sculpteur. Son travail, malgré le peu d’outils dont il dispose est exceptionnel. Il sculpte avec un couteau de cuisine! Il incruste même dans ses bois de petites pièces de coquillage qu’il découpe avec une scie à métaux dans des coquilles de nautile. Nous lui échangeons un magnifique arpon d’apparat en ébène incrusté de nacre contre des papiers à poncer 400 et 600 à l’eau. Mais il recherche aussi une batterie car il voudrait avoir de la lumière pour travailler la nuit. Il dit avoir la possibilité d’emprunter un panneau solaire communautaire qui n’est plus utilisé.

La décision de lui donner notre batterie de démarrage de secours est vite prise et dès le lendemain Jocelyn lui fait l’installation complète. Nous lui fournissons en plus deux lampes 12V. il parait ravi et nous donne un bouclier sculpté incrusté de nacre et un joli collier.

Mais dès le surlendemain il revient tout penaud …..les voisins ne sont pas contents qu’il utilise pour lui le panneau solaire et de plus sa femme aussi n’est pas contente elle veut de l’argent et du riz !!! Alors la belle histoire d’entraide équitable tourne en eau de boudin …..chacun reprend ses biens….

En plus des échanges, les visites se succèdent à bord: Jacob vient pour un cours de fabrication de savon à partir de cendre de bois et d’huile alimentaire, Estella pour la réalisation de pain aux patates douces ( spécialité du bord depuis le Vanuatu), Jo le père de Jacob vient pour la réparation de son ordinateur, les malades pour quelques soins, les ado pour avoir quelques films sur dvd ……

Nous allons nous balader vers le village du sculpteur qui se trouve à l’est de l'île. Les coraux à marée basse affleurent. Les femmes pêchent en bord de plage, les enfants ramassent des coquillages.

Nous traversons des plantations de bananiers, d’ignames, de papayers. Des panneaux de feuilles tressées sèchent à même le sable. Ils serviront pour la construction des cases.

La maison de notre sculpteur est construite avec des panneaux de feuilles tressées. Des bambous servent de cloison. Dans ce village aussi l’absence totale d’hygiène est malheureusement à déplorer.

…..Famille cochons siestant à l’ombre.

…gros lézard rencontré ( si quelqu’un peut l’identifier merci !!)

60cm de long

Les enfants nous accompagnent sur le chemin du retour.

En annexe nous nous rendons dans le village de Jacob, à l’ouest de notre mouillage. Jacob nous sert de guide.

Une vingtaine d’élèves vont à l’école primaire. Pour le secondaire, ils partent sur Misima. Ici pas de table, ni de siège pour les enfants. Les écoliers sont assis directement sur le sol, avec un tableau en guise de cahier.

….L’habitat traditionnel de Bagaman…

Nous croisons une fillette de 5 ans briquant la vaisselle avec du sable dans une débauche d’énergie sans retenue et avec un sourire étincelant ! Ca nous fait réfléchir sur l’éducation timorée des enfants occidentaux !!!

Nos impressions sont très mitigées. Nous préférons de loin notre escale au Vanuatu, où les gens malgré leurs dénuements recherchaient un contact spontanément désintéressé. Dans ce village, nous connaissons plusieurs habitants qui sont venus troquer au bateau ou même qui sont montés à bord, mais une fois dans leur village nous sentons que nous les dérangeons. C’est peut-être le résultat des visites envahissantes des rallies de voiliers australo-néozedo- américains qui s’amènent chaque année par paquet de 20 voiliers en même temps. (Nous avions constaté le même phénomène aux Marquises après le passage des rallies)

Cependant nous sympathisons avec Libia – non originaire de l’île. Le contact dès la première rencontre est différent : gentillesse, contact désintéressé, curiosité. Libia n’attend rien des autres, il travaille dur dans sa cocoteraie et son jardin malgré son handicap ( polio). C’est un très bon pêcheur et il tient à nous apprendre ses secrets de pêche….. Il demande à Jocelyn de venir soigner son épouse qui a un lumbago. Nous sommes surpris par la propreté et l’hygiène qui règne dans son logis et Joc n’a pas cette fois à se pincer le nez pour manipuler la plantureuse patiente !!!!!!

Libia et sa famille seront notre dernière rencontre des Louisiades nous laissant sur une impression positive sur cette lointaine contrée isolée et ses papous. On se rappellera aussi des excellents petits œufs de leurs mini poulettes dont on s’est régalé !!!!

Nous préparons la route pour les 1800 milles à venir, étudions les cartes du détroit de Torres, carénons, vérifions le gréement… La météo semble correcte pour les jours à venir, il est temps de remonter l’ancre et de découvrir un nouvel océan.