NZ : Baie des Iles - Printemps austral 2011

Le 6 septembre, après trois mois passés en France nous nous envolons pour la Nouvelle-Zélande rejoindre notre voilier resté sur corps-mort.
12h de vol jusqu'à Séoul- à l'aéroport Icheon.






...Les téléphones mobiles captent toute l'attention des coréens en attente...


Auckland apparaît après 12h de vol supplémentaire. Nous flânons dans les rues, et prenons une collation près du port.

Encore quatre heures de trajet en bus, et 1km à pied pour rejoindre le port d'Opua. Dans la froidure de l'hiver, la baie est déserte. Nous attendons un moment avant qu'un pêcheur maori nous conduise à notre notre bateau dans sa barque en alu. Nous sommes chanceux, le temps est frais mais ensoleillé.
Cela ne dure guère malheureusement. Les 13°C revigorant du bord nécessitent de sortir les vêtements chauds inutilisés depuis bien des années ! Nous empilons les pulls, les polaires, les chaussettes, les collants... Septembre et Octobre pluvieux, humides, froids et venteux génèrent de nombreux avis de tempêtes...pas vraiment le rêve pour naviguer .... Nous en profitons pour bricoler à l'intérieur. Jocelyn réaligne le moteur (encore une fois !) avec le comparateur que lui a fabriqué son papa en France. Le pilote automatique défectueux est remplacé par un flambant neuf haute technologie. La pose de nouveaux joints sur les panneaux de pont évite les fuites d'eau sur les matelas. Une fuite d'eau de mer au niveau du tube de jaumière apparaît, malheureusement il faudra songer à sortir le bateau à sec pour réparer. La coupe du monde rugby monopolise tous les sujets de discussions. Les drapeaux flottent au vent sur les voitures et sur les maisons. Certaines boites à lettres se mettent au parfum et les vitrines des magasins exploitent le thème !
..."I have been inside for 9 months, Now lets play Rugby !"...
Dans les pubs de Russel ou au Yacht Club d'Opua, nous suivons les matchs sur les écrans télé. La presse néozed décrit les Bleus comme de véritables brutes, mais certains tableaux nous laissent perplexes ( cf. photo de gauche)...si les All Blacks gagnent nous risquons d'être "détruits" !!!

A Russel avec Cristel et Michel nous regardons le match Japon -NZ
Le jour de la finale le yacht-club est comble, et les kiwis chauffent la salle. Nos Bleus se défendent bien, offrent un beau match et méritaient de gagner. Les All Blacks remportent la victoire de justesse, aidés peut-être par l'arbitrage...


Les rencontres se font rares en cette saison. Nous sympathisons avec trois jeunes français Clothilde, Stéphanie et Mathieu, en vacances pour 2 mois en NZ . N'ayant jamais mis le pied sur un voilier, nous les invitons à déjeuner à bord.
Dès l'apparition des rayons du soleil, nous partons nous balader sur le chemin côtier d'Opua à Paihia. Le printemps est très fleuri : rhodo, arums, jasmin, chèvrefeuille...De nombreux oiseaux que nous n'avions jamais observé virevoltent de buissons en buissons. ...Sylvereye ( Zosterops lateralis ) à l'oeil cerclé de blanc - et martin-pêcheur ( Todiramphus sanctus) guettant sa proie.

Michel a l'attention de doter son autogire de deux flotteurs pour pouvoir décoller et atterrir sur l'eau. Quelques réglages de son nouveau rotor sont nécessaires, Jocelyn lui donne un coup de main. Malheureusement Michel n'a pas eu l'autorisation des kiwis pour monter son activité touristique dans la baie des Iles, les lois viennent de changer ce mois ci...Michel et Cristel rejoindront la Polynésie Française en 2012 pour s'y installer quelques années. Les lois françaises seront plus favorables pour que Michel puisse vivre de sa passion...alors si vous êtes tentés par un petit vol au dessus des Iles de la Société n'hésitez pas à le contacter. Nous avons été enchantés par notre vol au dessus de la Baie. Le paysage est splendide. Les sensations sont au rendez-vous et la visibilité à 360° offre une vue imprenable. On peut même faire du vol stationnaire !

...photo prise par Michel & Cristel au dessus de la Baie des Iles. Les villages de Okiato et Opua se font face..cherchez Sundance...!!!!

Pour changer d'air sans aller trop loin avec ce vent glacial, nous mouillons à Russel. Nous aimons ce petit village qui a gardé quelque chose de l'atmosphère des villages baleiniers d'antan.
Une jolie balade traverse le village jusqu'à Long Beach.

Les Tui (Prosthemadera novaeseelandiae)- oiseaux néozélandais au chant très spécifique- butinent des corolles rougeoyantes. Cet oiseau a donné son nom à une célèbre bière néozed.

De Long Beach, on admire les îles de la Baie. Quelques téméraires voiliers locaux croisent entre les îles. Les oiseaux du littoral sont en période de reproduction. Le dotterel (Charadius obscurus)pond directement son unique petit oeuf sur le sable tandis que les cormorans couvent au sommet des arbres dénudés.
Certaines propriétés de bord de mer laissent songeurs....


Malgré le froid, la pluie et le ciel plombé, les kiwis relèvent le défi des régattes.
Bien couverts ( !!), nous pêchons à la traîne dans la baie. Malheureusement un seul petit poisson se détache de la ligne.
Pour pêcher faut avoir la pêche !!!!



Avec novembre les bateaux arrivent en masse et se mettent à l'abri des cyclones. Les températures sont maintenant plus agréables, il va être temps d'aller se promener dans les îles.

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