Russel est notre première étape de l'année 2011. Cette petite ville balnéaire à l'écart des grandes routes fût le siège de la plus ancienne colonie européenne.
Les rues invitent à la flânerie. L'architecture citadine est jolie et coquette- ce qui rare en NZ où tout est construit en tôle -façon hangar.
La plus ancienne maison abrite actuellement le poste de police
Un musée retrace l 'histoire baleinière de la région - activité très importante à l'époque coloniale
les baleinières et les chaudrons pour la graisse de baleine Nous retrouvons l'équipage de Joline, et partageons quelques moments ensemble : pique-nique en bord de plage et les 9 ans de Mano.
Depuis le début de l'année le soleil est au rendez -vous, le temps semble stable pour attaquer la réfection des vernis de pont et du cockpit. Un véritable chantier démarre : grattage, ponçage au gros, puis au 220, nettoyage, dégraissage du teck. Après quelques jours de préparation nous appliquons quotidiennement une couche de vernis. 
Chapeau, casquette, veste sont de sortie malgré les beaux rayons de soleil. A cause de la proximité du trou dans la couche d'ozone, le nombre de cancer de la peau en NZ est très élevé.
Le yacht club de Russel est très actif. Ce samedi 8 janvier il organise la Tall Ships Race - une régate avec principalement de vieux gréements.
Sundance est sur la ligne pour assister au départ des voiliers. Peu de vent, les voiles sont donc toutes hissées, la Baie des Îles est comme colonisée par une nuée de papillons.
Le spectacle des gabiers dans la mâture est captivant. 
Joline construit en 1960 régate aussi. 
Nous évoluons - au moteur !!!! -( bien plus facile pour photographier) autour des voiliers. C'est un véritable plaisir pour les yeux d'observer les différents gréements :
Le soir, plus de 1000 personnes se retrouvent au yacht club où sont organisés la remise des prix et un hangi- méthode de cuisine traditionnelle polynésienne maori ( four creusé dans la terre où sont cuits les aliments).
Ouverture du Hangi où les aliments ont cuit à la vapeur toute la journées grâce à la chaleur dégagée par les pierres chauffées. Les néozélandais utilisent actuellement ce four car de grosses quantités peuvent être cuites en même temps.
Au menu : moules géantes et un plat cuit en papillote qui ne nous séduit ni par sa présentation, ni par son goût : du flancher de boeuf cuit avec patates douces, petites pois, citrouille et une purée douceureuse. Gastronomie que nous laisserons bien volontiers désormais aux Maoris...Mais l'ambiance bon enfant et familiale est très sympathique.
Le lendemain des festivités tous les bateaux quittent Russel, quant à nous, nous ressortons les cales et les pinceaux et alternons ponçage et couches de vernis.
Depuis une semaine nous sommes revenus sur Opua - les tempêtes tropicales se succèdent - les queues de cyclones de Zenia et Valia touchent la NZ. Il vente beaucoup et surtout il pleut depuis 3 jours. La cinquième couche de vernis attend donc une éclaircie. En attendant nous commençons à préparer notre voyage à l 'intérieur des terres prévu dans une 10aine de jours.
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3 commentaires:
Une petite pensée pour vous 2. Gros bisous.
Nous aimons nous aussi l'art du Scrimshaw que nous
avions découvert sur les manches de couteaux.
Lors du salon du Thiers, nous avions rencontré
une femme très talentueuse et nous avions envisagé
de lui faire faire la tête de notre toutoune.
Je vous laisse à vos occupations et vous embrasse.
De beaux gréments et félicitations à Joline pour s'être frotté à cette armada !
Superbe les scrimshaw ! Après la sculpture sur os de cochon, Jocelyn va peut être s'initier à ce nouveau support.
Bises
MNoëlle et JPierre
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